En los primeros años del siglo XIII una comunidad de monjes cartujos se estableció en una cuenca protegida sobre los montes de Villarfocchiardo, dando origen a la cartuja de Monte Benedetto. La orden monástica había sido fundada en 1084 por San Bruno en la Chartreuse en Francia, y se había ido expandiendo. El lugar elegido para edificar la cartuja no es casual, sino que corresponde al ideal cartujo del "desierto", es decir un lugar apartado en donde vivir en soledad orando y meditando.